1937年9月底，日军第5师团和关东军一部突破中国军队从雁门关至平型关的内长城防线，继续向太原进攻。中国第二战区司令部决定在忻口地区组织防御战，将战区部队编为右翼军、中央军、左翼军和总预备队，分别归八路军总司令朱德和国民党将领卫立煌、杨爱源、傅作义指挥。其中，朱德统领的右翼军除八路军以外，还包括国民党军队第73师、第101师和新编第２师。

　　10月13日，日军对忻口守军防御阵地展开全线攻击。中国守军顽强抵抗，阵地失而复得，得而复失，战斗异常激烈。连日鏖战中，中国军队给日军以很大的杀伤，自身也遭受重大伤亡。郝梦龄、姜玉贞等将领在激战中壮烈殉国。

　　口战役中，八路军第115师和第120师各部在敌人侧翼和后方频频出击，使日军侧背受到严重威胁，不能及时得到粮食和弹药的补给。第129师先后进行七亘村、广阳、黄崖底等战斗，取得胜利。这些战斗直接配合了国民党友军的作战。

　　忻口战役历时一个多月，是抗战初期华北战场上最大、最激烈的一次战役，中国军队以伤亡10万余人的代价，歼敌 2 万余人，沉重打击了日军嚣张气焰和不可一世的骄蛮姿态。忻口战役是国共两党军队合作抗日、配合较好的一次战役，共产党不仅提出关于作战方针的正确建议和意见，而且还以八路军积极有力的实际作战行动，配合和支持了友军的阵地防御。