1937年7月7日夜，华北日军在中国第二十九军防地卢沟桥附近举行所谓军事演习，随后借口一名士兵失踪，要求进入北平西南宛平县城搜查。中国守军拒绝了这一无理要求。 7月8日凌晨5时左右，日军包围了宛平县城，并向卢沟桥中国驻军发起进攻。负责守卫卢沟桥和宛平城的第二十九军37师109旅219团，在团长吉星文的率领下奋起还击，打响了全面抗战的第一枪。其后，日军利用与华北地方当局“和平谈判”之机，加紧向华北地区增兵。28日，日军在香月清司指挥下向第二十九军发动了总攻。中国守军奋起抵抗，佟麟阁、赵登禹等将领战死沙场。7月29-30日，日军先后占领北平、天津，华北要地相继沦陷。 卢沟桥事变发生后，中国共产党立即通电全国，号召全民族奋起抗日。蒋介石也在庐山发表了谈话，宣布准备应战和守土抗战到底的决心。 日军挑起的卢沟桥事变，激起了中国人民的抗战怒火。卢沟桥抗战，揭开了中华民族全面抗战的序幕。